Ρακή (Τσικουδιά): Το Απόσταγμα της Κρητικής Φιλοξενίας και του Καζανέματος 🍶

Η **Ρακή**, ή επισήμως **Τσικουδιά**, είναι το εθνικό απόσταγμα της Κρήτης και κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό ποτό. Είναι το σύμβολο της **κρητικής φιλοξενίας**, της φιλίας και του καλωσορίσματος. Ένα ποτηράκι προσφέρεται πάντα για να ξεκινήσει μια συζήτηση, να κλείσει ένα γεύμα ή απλώς για να τιμήσει τον επισκέπτη.

Παραγωγή: Το Φθινοπωρινό Καζάνεμα 🍇

Η ρακή παράγεται από τα **στέμφυλα**, δηλαδή τα υπολείμματα του πατημένου σταφυλιού (φλούδες, κουκούτσια, κοτσάνια), αμέσως μετά τον τρύγο. Η διαδικασία της απόσταξης είναι μια ιεροτελεστία:

Η Γιορτή του Καζανέματος

Κάθε Οκτώβριο και Νοέμβριο, στήνονται τα **παραδοσιακά χάλκινα καζάνια** στα χωριά. Το «**καζάνεμα**» είναι μια μεγάλη **φθινοπωρινή γιορτή** που διαρκεί όλη τη νύχτα και συνοδεύεται από μουσική (λύρα), χορό, άφθονους μεζέδες και, φυσικά, τη ρακή που τρέχει καυτή από τον αποστακτήρα.

Τι είναι η Τσικουδιά;

Η **Τσικουδιά** είναι απόσταγμα **αποκλειστικά** από στέμφυλα και δεν περιέχει **γλυκάνισο** ή άλλα αρωματικά βότανα. Έχει συνήθως περιεκτικότητα σε αλκοόλ 35%-45%.

Ρακή vs. Τσίπουρο vs. Ούζο: Οι Διαφορές

Για τους επισκέπτες, είναι σημαντικό να κατανοήσουν τη διαφορά της κρητικής ρακής από άλλα ελληνικά αποστάγματα:

• **Ρακή (Τσικουδιά):** Αποκλειστικά κρητική ταυτότητα. Δεν περιέχει γλυκάνισο.
• **Τσίπουρο:** Παρόμοιο απόσταγμα στέμφυλων, αλλά παράγεται σε όλη την Ελλάδα. Μερικές φορές περιέχει γλυκάνισο.
• **Ούζο:** Εντελώς διαφορετικό. Είναι απόσταγμα αλκοόλης γεωργικής προέλευσης με προσθήκη **γλυκάνισου** και άλλων αρωματικών σπόρων.

Πώς να Απολαύσετε την Κρητική Ρακή ✨

• **Σερβίρισμα:** Σερβίρεται πάντα **παγωμένη** (συνήθως από την κατάψυξη) σε μικρά, λεπτά ποτηράκια.
• **Μεζές:** Ταιριάζει τέλεια με παραδοσιακούς **κρητικούς μεζέδες** (ντάκος, γραβιέρα, λουκάνικο), καθώς και με φρούτα στο τέλος του γεύματος.
• **Ρακόμελο:** Η ρακή θερμαίνεται με **μέλι** και **κανέλα**. Αποτελεί ένα υπέροχο, θερμαντικό ποτό του χειμώνα.

Μην διστάσετε να ζητήσετε **ρακή** σε κάθε σας επίσκεψη. Είναι η καλύτερη γέφυρα για να γνωρίσετε τον αυθεντικό τρόπο ζωής και τους ανθρώπους της Κρήτης. Στην υγειά σας!